2017年歲末，2017-18賽季中國女子排球超級聯賽結束了小組賽第一階段的全部比賽，至此排超元年的八強球隊全部產生。A組中，衛冕冠軍江蘇女排攜遼寧、八一和廣東恒大四支隊伍晉級；B組的上海女排一枝獨秀，領銜天津、浙江及北京出線。
新賽季進行至今，聯賽的變化之一就是兩年的贊助商“裸奔”局面終于結束。2017-18賽季，聯賽升級為排球超級聯賽，而匹克體育正式成為中國排超聯賽官方贊助商及排超聯賽裝備類別獨家合作伙伴，匹克為男女共28支參賽隊的運動員、工作人員設計了各自具有球隊特色的裝備。
眾所周知，匹克體育從做籃球鞋起家，籃球裝備一直是匹克的核心品類。在這一細分市場，匹克是國際籃球基金會(IBF)的合作伙伴，近年來更是簽約多支籃球國家隊，并與帕克、霍華德等NBA球星達成代言合作。但顯然，光有籃球撐不起匹克的整體競爭力，2017年上半年的國內品牌成績單上，匹克的戰績遠不如安踏、361°等品牌。因而，匹克選擇將目光投向排球市場、與排超聯賽達成贊助協議，顯然也是其轉型的一部分。
實際上，匹克第一次接觸排球是在2015年，他們贊助了老牌勁旅天津女排的運動裝備。那個賽季，天津隊在時隔3年后重返巔峰，拿到了隊史第10個聯賽冠軍。不過比冠軍更重要的是，央視對當季半決賽和決賽的全程直播，以及天津地方臺對整個賽季的比賽直播，都讓天津隊的球衣贊助商匹克得到了充分的曝光率。
隨后，吃到甜頭的匹克又贊助了擁有惠若琪、張常寧和龔翔宇三大奧運冠軍的江蘇女排，身著匹克球衣的她們在2017年9月首度奪得全運會冠軍。與此同時，匹克還贊助了塞爾維亞排協，成為其男女國家隊的裝備贊助商。其中，塞爾維亞女排是2015年世界杯和2016年里約奧運會的亞軍，2017年10月則問鼎歐錦賽冠軍。
不到三年的時間里，匹克已經先后贊助了三支冠軍球隊，這不僅為匹克在排球裝備方面積累了經驗和口碑，也為他們實現排球領域的更高目標做好鋪墊——那就是從贊助一支球隊發展到贊助整個聯賽。
匹克方面表示，贊助排超聯賽，是支持中國排協對聯賽的改革、排球之窗對聯賽的運營，同時也出于對自身發展的長遠考慮。
在中國的三大球項目中，在1984年洛杉磯、2004年雅典和2016年里約三奪奧運金牌的中國女排是一面旗幟。然而，相比于中超5年80億的天價版權，相比于李寧贊助CBA五年20億的天價合同，中國排球聯賽的商業化程度遠不及足球和籃球，甚至于可以說，根本沒有商業化——2015年與361°的合約到期后，排球聯賽因沒有冠名贊助商而被迫“裸奔”兩個賽季。
好在2015年秋天，郎平率領中國女排時隔11年重奪世界冠軍，又在一年之后的里約一舉奪下分量最重的奧運金牌，中國排球聯賽才結束了長期“遇冷”的尷尬。借中國女排奧運奪冠的東風，排協在國家體育總局的直接指導下開始了對聯賽的大幅度改革。最具標志性的事件是，體育之窗以每年超億元的價格拿下中國排球聯賽的商務運營權，并成立了子公司排球之窗來負責相關事宜。
攜手排球之窗后，中國排協在2016-17賽季進行了增加賽事獎金、引進“鷹眼”設備、重啟全明星賽等嘗試，并取得顯著效果。聯賽官方數據顯示，當賽季聯賽的現場觀眾總人數達到59.6萬，同比增長16.8%，而在線觀看聯賽的人次更是突破1億大關。另據體育之窗發布的2017年上半年財報，由于新增了排超聯賽業務，公司的賽事運營收入較去年同期增長6.94%。
2017年中國排協又成立了聯賽深化改革領導小組，并將排球聯賽“升級”成排超聯賽，排球之窗在新賽季的總投入更是接近1億元。正是在中國排協和排球之窗的共同努力下，中國排球聯賽逐漸回暖，包括光明乳業、匹克體育、可口可樂在內的9家企業也逐漸加入到新賽季聯賽的贊助體系。
對于匹克而言，女排情結和中國排球的市場潛力，是選擇排超的重要原因；而匹克在贊助排球球隊時積累的經驗和口碑，再加上聯賽贊助收入拮據多年的現狀，促成了他們與匹克的攜手。
除此之外，匹克選擇排超還有自身發展的長遠原因，那就是專注國內市場，為回歸A股做好準備。
2016年11月，匹克在完成私有化后從港交所退市，并于3個月后宣布計劃回歸A股。這一舉措源自遠景和政策的雙重驅動，一方面是港股股價太低，很難為公司制造收益，進而影響匹克“創國際品牌、做百年企業”的發展目標；另一方面，隨著“一帶一路”戰略及全民健身國策的提出，匹克這樣的體育概念股在A股市場估值較高，募資通道相對順暢。當然，匹克回歸A股的準備工作之一，就是在國內市場加碼布局。
這樣一來，作為三大球之一、且具備一定群眾基礎和品牌價值的排超聯賽，成為匹克在國內市場的最好選擇。不過，客觀地看，匹克投資排超或排球項目，而并未在核心的籃球市場深耕，也是無奈之舉——畢竟，CBA和WCBA聯賽的裝備贊助權，一直在整體實力更強的李寧和安踏手中流轉，國內籃球品牌之間的競爭太過激烈。
自1996年創立以來，中國排球聯賽已經舉辦過21屆。在匹克入局之前，聯賽先后經歷了金施爾康（1996-1997年）、維達（1998-2000年）、步步高（2000-2007年）、安踏（2007-2010年）和“361°（2010-2015年）五個官方冠名贊助商。
安踏和361°的贊助期間恰逢中國女排陷入低谷，從2005年至2015年，中國隊的大賽最好成績僅僅是北京奧運會和2011年世界杯的季軍。受此影響，排球聯賽的關注度和媒體曝光量均大幅縮水，以至于形成了聯賽“遇冷”、缺乏資金、運動員收入不高、比賽精彩程度不佳這樣的惡性循環。當年安踏和361°的贊助，更像是“民族品牌幫排球一把”的雪中送炭，最終，均是合約期滿不再續約。
即使在安踏和361°之前，中國排球聯賽也缺少足夠的關注度，因為聯賽自身的包裝實在乏善可陳。除了聯賽初期，服裝贊助商李寧公司聘請當時的排壇金童玉女張翔和孫玥擔任代言人，影視明星陸毅、林依輪和毛寧主唱聯賽主題歌等推廣活動外，中國排球聯賽的自身推廣和宣傳幾乎為零。
上賽季，拿下商務運營權的體育之窗用一系列的舉措包裝聯賽，比如延長賽期、重啟全明星周末、增設頒獎禮等舉措，這讓聯賽持續升溫，面貌也煥然一新。而在匹克入局之后，全新的排超聯賽也繼續用擴軍、延長賽期、球迷評選“全場之星”等新變化，提升聯賽的熱度。相形之下，匹克的贊助時機算得上是看到了排超聯賽的崛起希望，但這樁買賣能不能避免“打水漂”的命運，還有待時間給出答案。
在產品方面，安踏和361°也在冠名聯賽的同時提供聯賽裝備，但事實上，無論是國際運動品巨頭，還是國內運動品牌，都鮮少有專門的排球鞋服生產線。正是因為排球產品的缺失，安踏和361°在贊助期間得不到直接的銷售機會。相比之下，從贊助天津女排開始，匹克就開始為球隊設計專門的排球鞋服裝備。而本賽季，匹克則在各個球隊的隊服中融入了所在城市的地域文化特色元素，雖然，外界對隊服的視覺效果褒貶不一。
對于匹克贊助排超的回報，界面新聞了解到，匹克與排超聯賽的贊助合同為每年1000萬以上，主要集中在裝備費方面，周期為三年。匹克體育品牌中心副總監林小雄說：“考慮到本賽季的聯賽只結束了第一階段小組賽的較量，在這一時間節點討論匹克的贊助回報為時尚早，只能從現有的聯賽關注度分析匹克入局的影響。”
排球之窗方面表示，“共享版權”新模式吸引了新浪體育、PP體育、阿里體育等十余家媒體平臺先后以相對便宜的價格、或者制作信號等模式“購買”新賽季排超聯賽的非獨家新媒體版權，版權總收入有望超過3000萬元。聯賽官方數據顯示：截至本賽季女排聯賽前十輪、男排聯賽前八輪，共有3700萬獨立IP在線點擊觀看直播，相關播放量達2.563億人次。其中，上海女排與北京女排的揭幕戰更是吸引了600萬球迷網絡觀賽，關注度為歷屆揭幕戰之最。
即便如此，匹克的贊助前景并不樂觀。首先在直播方面，PP體育和阿里體育均是用免費版權直播，而央視的直播場次也出現縮水。本賽季的聯賽第一階段，CCTV5只對4場女排比賽進行直播（第1輪上海VS北京，第8輪遼寧VS八一，第9輪北京VS天津，第13輪浙江VS天津），其中京滬女排的揭幕戰更是央視在第一階段前半程直播的唯一一場比賽。
此外，排超聯賽的職業化程度距離“世界最佳”的目標差距過大。本賽季，部分球隊在冠名贊助、青訓投入、運動員轉會、外援引進等層面依然進展不佳。以外援數量為例，盡管新賽季的排超聯賽放寬了外援的上場和轉會規定，但外援總數卻在球隊擴軍的情況下不增反降。而內援方面，由于各俱樂部仍未擺脫各省區市體育局管轄下的專業隊模式，球隊之間的人才流動也屈指可數。
談到未來的愿景，匹克方面表示，希望從產品和服務方面鞏固自己的排球市場，具體措施包括開發排球時尚服飾等裝備類衍生品，舉辦球迷交流會或組織球員進店等粉絲活動，舉辦官方和民間賽事等。
不難看出，三個方面的計劃都有一個共同導向，那就是提升匹克的品牌效益，進而擴大他們在排球領域的版圖。至于擴大的方向，在已經手握中國排超聯賽的情況下，贊助中國女排國家隊或將成為匹克在排球領域的終極目標。
畢竟，在贊助排超聯賽之前，匹克就通過贊助天津女排和江蘇女排這樣的頂級強隊積累自己在排球圈的經驗和口碑，進而在被外界認可的情況下打動排超。而今，匹克或將采取相似的策略，先將歐洲勁旅塞爾維亞排協簽下，然后為自己的更進一步打好基礎。
不過，想要拿下中國女排這塊金字招牌也絕非易事。一方面，排超聯賽和國家隊分屬不同維度，中國女排在里約奧運周期奪得世錦賽亞軍、世界杯和奧運會冠軍，但排球聯賽的職業化程度還遠未到世界最佳的水平；另一方面，阿迪達斯早在2004年雅典奧運會之后就一直是中國女排的裝備贊助商，至今已經有13年。考慮到老對手耐克已經手握足球、籃球、田徑、網球等影響力較大的國字號隊伍，阿迪達斯方面不會輕易放手。
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