以下文章來源于巴倫周刊 ，作者梅根·萊昂哈特
其中幾個指標正在釋放美國經濟衰退即將到來的信號。
經濟衰退通常定義為國內生產總值(GDP)連續兩個季度出現負增長，不過，官方一般在美國經濟已經陷入衰退的情況下才宣布衰退到來。認定衰退的機構是美國國家經濟研究局(NBER)商業周期測定委員會，該委員會將經濟衰退定義為經濟活動“顯著下降”的時期，主要考察指標包括就業、GDP和消費者支出等。 如果能提前知道經濟是否走向衰退，而不只是在衰退已經到來時被告知，對很多人來說將是一件更有意義的事。自從2022年上半年美聯儲開始加息以來，許多經濟學家在這一年多里對衰退到來時間做了各種預測，他們預測的時間普遍過早。 為了預測未來，經濟學家和其他人長期以來不僅研究政府和企業公布的數據，還研究一些聽上去有些匪夷所思的指標，《巴倫周刊》對六個這樣的指標的歷史表現做了研究，以衡量它們的準確性，以及它們目前正在釋放什么信號。從其中一些指標（但不是全部）釋放的信號來看，美國經濟衰退即將到來。 去年出口到美國的香檳數量減少，當經濟不景氣時，美國人傾向于減少消費。2000年至2022年出口到美國的香檳瓶數（每瓶750毫升），陰影處為經濟衰退期。來源：法國香檳協會(Comité Champagne) 當經濟形勢好的時候，香檳很暢銷，當經濟不景氣時，香檳銷量下降。2007年至2008年全球金融危機爆發后，消費者對香檳的購買量大幅減少，2009年出口到美國的香檳為1260萬瓶，創下多年新低，相比之下，2006年為2320萬瓶。 更近一點的情況是，在美國政府通過刺激性支出來應對新冠疫情對經濟造成的破壞后，2020年香檳進口和美國股市一道飆升，2021年進口量達到3400萬瓶，但2022年略微降至3370萬瓶。這是否說明消費者正在縮減支出？現在下結論還為時過早，但香檳指標值得關注。 疫情過后餐館客流量的高峰期已經過去，目前在餐館就餐的客流量正在放緩，當經濟不景氣的時候，餐館往往會空無一人。該指數高于100說明處于擴張區域，低于100說明處于萎縮區域。陰影處為經濟衰退期。來源：全美餐館協會(National Restaurant Association) 外出就餐是一個比較復雜的衡量經濟繁榮程度的指標。過去在經濟衰退期間，提供全套服務服務的餐館的客流量會放緩，這是因為美國人為了節省預算增加了在家做飯的頻率。全美餐館協會(National Restaurant Association)編制的餐館業績指數(Restaurant Performance Index)證實了這一趨勢：當人們手頭拮據時，外出就餐的次數就會減少。該指數衡量的是美國餐飲業的健康狀況。 但全美餐館協會負責研究的高級副總裁哈德遜·里勒(Hudson Riehle)指出，外出就餐趨勢與未來經濟衰退之間的關聯可能不再像過去那么密切，因為如今外出就餐或叫外賣“在美國人的生活中比十年前更為普遍”。里勒還稱，他預計餐飲在未來的經濟衰退中將表現得更具韌性。 餐館業績指數顯示，2021年，餐館業績從新冠疫情期間的關閉中大幅復蘇，但隨后出現下滑。5月份該指數較4月份下降1.3%，觸及2021年2月以來最低水平，原因是近幾個月餐館運營商的銷售前景和美國經濟前景惡化。盡管如此，該指數仍高于100，處于擴張區域。 紐約擁有美國最大的公共圖書館系統，圖書流通和入館人數都在上升。當經濟下滑時，圖書館的入館人數通常會上升。黑線：圖書流通量；藍線：入館總人數；綠線：持有借書證的人數。陰影處為經濟衰退期。來源：紐約市長管理報告(The Mayor's Management Report) 當手頭拮據時，使用免費服務的人會更多，其中包括公共圖書館。當經濟衰退時，圖書館會變得更加忙碌。但圖書館指數并不總是能顯示出圖書館使用與經濟衰退之間的明確關聯。 《公共圖書館季刊》(Public Library Quarterly)發表的一項研究顯示，在金融危機和隨后的經濟衰退期間，全美圖書館的使用量有所增加。但由于許多圖書館在新冠疫情期間關閉，在2020年經濟衰退期間，圖書館的使用率和活動大幅下降。 根據紐約市長辦公室的數據，至少在紐約市，圖書流通量和入館人數正在再次回升，盡管這兩個指標仍遠低于疫情期間的水平。 在新冠疫情引發的經濟衰退中，口紅銷售額呈上升趨勢，但該指數可能無法像以前那樣可靠地預測經濟形勢。圖標中的數據包括所有種類口紅的銷售額。陰影處為經濟衰退期。來源：市場研究機構歐睿國際(Euromonitor) 從歷史上看，口紅的銷量在經濟衰退期間一直很旺，原因之一是口紅是一種相對便宜的“安慰劑”，經濟學家朱麗葉·肖爾(Juliet Schor)將這種現象稱為“口紅效應”。雅詩蘭黛注意到，在2001年9月11日恐怖襲擊后的經濟低迷時期，雖然消費者支出普遍下降，但口紅銷量卻出現了激增。 但近年來，口紅指數也不再是經濟狀況的準確晴雨表。市場研究公司Kline發布的美國化妝品和盥洗用品報告顯示，2008-2009年口紅銷售額下降了近6%，新冠疫情期間下降了22%。 雅詩蘭黛總裁兼首席執行官法布里齊奧·弗雷達(Fabrizio Freda)在2020年談到了這個問題，他說：“有人問我口紅指數是否已經失靈了，別忘了，口紅指數背后的概念是，美容產品是一個有彈性的類別……發生變化的是這個類別。” 如今，許多行業分析師和經濟學家都在跟蹤美容產品的整體銷售情況，從中了解消費者的購買趨勢。例如，在離我們更近的幾次經濟衰退中，指甲油和香水等美容產品的銷量超過了口紅。 消費者分析公司Circana美容行業顧問拉里薩·詹森(Larissa Jensen)指出，今年化妝品是Circana調查的零售品類中為數不多的銷售額和銷量都在增長的品類之一，無論是藥妝品牌、百貨公司還是絲芙蘭(Sephora)等專業零售商銷售的高端產品都是如此。重返辦公室的趨勢可能有助于推動化妝品銷售。詹森說：“這一品類正在享受自己的高光時刻。”好消息：男性越來越愛買內衣了。壞消息：在經濟衰退期間，男士內衣的銷售額往往會停滯不前，不過目前這種情況還沒有發生。陰影處為經濟衰退期。男士內衣購買量也是經濟衰退的指標？這要從美聯儲前主席艾倫·格林斯潘(Alan Greenspan)說起。格林斯潘曾在接受美國全國公共廣播電臺(NPR)采訪時說，他通過監測男士內衣的銷量來預測經濟衰退。該理論認為，當經濟放緩時，男性購買內衣的數量會減少，因為為什么要把錢花在別人看不到的東西上？ 晨星研究服務(Morningstar Research Services)高級股票分析師戴維·斯沃茨(David Swartz)援引歐睿國際的數據指出，男士內衣銷量在金融危機期間下降，并在2020年新冠疫情引發的經濟衰退期間大幅下降。 根據Circana的數據，從2021年到2022年，男士內衣的銷售額保持相對穩定，但銷量同比下降了12%。數據顯示，與2021年相比，年收入低于5萬美元的家庭去年在男士內衣上的支出明顯減少。此外，炸薯條的銷量也可以作為經濟預測指標。快餐行業的許多人都在監測所謂的Fry Attachment Rate，該指標跟蹤的是消費者在點餐時另點一份薯條的頻率，目前這一指標釋放出的信號較為復雜。藍威斯頓薯條(Lamb Weston)首席執行官湯姆·韋斯頓(Tom Weston)在最近召開的財報電話會議上說，薯條的整體需求仍然“健康”，“薯條依戀率”保持“穩定”。 然而，快餐巨頭麥當勞首席執行官克里斯·坎普欽斯基(Chris Kempczinski)在4月份的財報電話會議上說，點餐時另點一份薯條的顧客越來越少。坎普欽斯基說：“我們觀察到，雖然麥當勞在全球大多數市場的薯條銷量都略有下降，但目前美國市場的銷量仍在繼續下降。”
來源：巴倫周刊，文：梅根·萊昂哈特(Megan Leonhardt)
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